| 10 DE DICIEMBRE DE 2024 | Singapur. No hay imposibles |
POR: VÍCTOR MANUEL REYES FERRIZ
Hablar de la historia de la actual República de Singapur, es poco más que fascinante porque, en tan sólo 59 años de existencia, ha logrado posicionarse como una de las economías más poderosas y en un proceso de consolidación total del que, algunos analistas, aseguran podrá conseguirlo sin duda en el año 2030.
Aunque se considere como una nación joven o incipiente por haber obtenido su total independencia el 10 de agosto de 1965, los datos de esta región nos llevan desde el siglo II cuando el astrólogo, astrónomo, escritor, filósofo, geógrafo, matemático y químico greco-egipcio Claudio Ptolomeo, genera un mapa de la zona; posteriormente en el siglo III, los chinos hacen lo propio y la nombran “Pu Luo Chung” que en esencia es una traducción del idioma malayo al nombre “Palau Ujong” que significa “Isla del final”; empero, la primera aparición del nombre Singapur se propicia en el siglo XIV y se le atribuye al príncipe de Srivijaya que, en una visita observó un enorme león, algo peculiar en una región donde el tigre es el felino habitual, por lo que se comenzó a referir a esta isla como Singa (león) Pura (ciudad) “Ciudad del león”.
Durante al menos los siguientes cuatro siglos, la ahora conocida región como Singapur, se convierte en una especie territorio sumamente inestable debido a su incorporación y pertenencia a distintos imperios locales hasta que, finalmente es contemplado dentro del Sultanato de Johor, el cual, en realidad podría decirse que fue el regalo o herencia que le hizo Mahmud Shah, Sultán de Malaca a su hijo Alauddin Riayat Shah ΙΙ, y es hasta los comienzos del siglo XIX cuando comienzan las disputas entre este Sultanato y los neerlandeses quienes no sólo tenían interés en el control portuario de la región sino del territorio per se, por lo que el gobierno británico decide intervenir, por supuesto no como un buen samaritano sino, porque vislumbraba específicamente esta isla como una zona mercante de gran importancia debido a su posición geográfica, y envía en 1819 al diplomático, estadista y político Thomas Stamford Raffles quien se encargó de negociar las rutas comerciales marítimas entre China e India de la Compañía Británica de las Indias Orientales; de hecho, es a él a quien se le atribuye la fundación de Singapur.
Los años pasaron y la influencia británica sobre la entonces isla portuaria se mantenía y gracias a esto, comenzó un auge comercial sin precedentes, la cantidad de pobladores se quintuplicó en tan solo un par de años y con ello, se firma un nuevo acuerdo con el Sultanato por parte de Raffles pero ahora ya no solo para el enclave comercial sino con miras a que la corona británica aplique su jurisdicción y administración, dejando intactas las costumbres y tradiciones malayas, situación que para 1824 el Sultanato determina ceder definitivamente la totalidad de la isla al gobierno británico; sin embargo, el rápido crecimiento propició condiciones sanitarias deplorables y una infraestructura precaria por lo que la inversión tuvo que comenzar a fluir de manera mucho más rápida y con ello se convirtió en un círculo virtuoso de atracción de mercados, haciendo que mercaderes americanos, árabes, armenios, chinos, hindúes y judíos voltearan a ver a Singapur como uno de los mayores puertos para su comercio y esto inclinó la balanza para que algunas empresas transnacionales establecieran filiales en el territorio.
A pesar de los grandes esfuerzos en la inversión de infraestructura, lo cierto es que durante al menos los siguientes 45 años las condiciones de la población local no mejoraron, los servicios de salud y sanidad eran precarios y si le agregamos que los índices de criminalidad estaban por los cielos, lo que encontramos es que existían dos mundos dentro de la misma isla, y llegado el año de 1869 cuando se apertura el Canal de Suez, esta isla toma un segundo aire, un boom inaudito gracias a la facilidad de comercio entre Asia y Europa lo que lleva a un incremento no solo en las ventas de las empresas y mercaderes sino un mayor ingreso en la población local. Este impulso se mantuvo mucho tiempo hasta un acontecimiento que motivó la recesión mundial, la Segunda Guerra Mundial; empero, para Singapur lo fue aún más, ya que tras el conocido ataque Nipón a Pearl Harbour, la siguiente acción del gobierno japonés fue invadir y tomar el control de esta isla asiática y al encontrarse las fuerzas británicas luchando en territorio europeo, Singapur no tuvo la resistencia suficiente para defenderse quedando bajo el yugo del imperio japonés hasta 1945 cuando la guerra culminó.
Una vez que los británicos retoman el control de la isla, se dan cuenta del enorme daño que sufrió en todos los aspectos comenzando por el tema poblacional que, de entrada, en los tres años de dominio japonés torturaron fuertemente a las personas de ascendencia tanto china como india por lo que al ser la mayoría de la población, su fuerza laboral estaba por los suelos, asimismo, la infraestructura que se había construido, fue devastada en casi su totalidad, no había por supuesto empleo, la falta de alimentos era la constante en todas las familias y esto orillaba por supuesto a la rapiña, actos vandálicos y el crimen por lo que la población comenzó a generar un sentimiento anticolonialista y de rechazo argumentando que cuando fueron requeridos no hicieron presencia.
El año de 1947 comienza a marcar un nuevo rumbo para Singapur ya que gracias a la alta demanda de caucho y estaño la economía retoma su crecimiento; empero, aún y con esta activación, el sentimiento nacionalista de la población continuaba creciendo, al grado de que, para 1955 el entonces Primer Ministro Lin Yew Hock llega a una excelente negociación con el gobierno británico en la que se oficializa la figura del autogobierno y para 1958 el parlamento británico aprueba la creación del estado de Singapur lo que conlleva a las primeras elecciones para el año de 1959 y donde, el People’s Action Party (PAP), postuló al abogado egresado de Cambridge, Lee Kuan Yew como su candidato a Primer Ministro y arrasó en las urnas, lo que le permitió encabezar un nuevo régimen.
A partir de ese momento, y como desafortunadamente la historia nos lo ha restregado en la cara muchas ocasiones, quienes acceden al poder después de pasar algunos años buscando libertad, resultan en figuras autoritarias y dictatoriales, pues este caso, no es la excepción ya que, Kuan Yew permaneció en el cargo poco más de tres décadas; ahora bien, para este caso específico podemos asegurar que la determinación de aferrarse al poder sí tuvo un enorme beneficio para esta nación porque a él se le atribuye el que Singapur comience una etapa de florecimiento nunca antes vista.
Durante sus primeros cuatro años de gobierno, Lee Kuan, fue muy atacado por parte de grupos políticos que enunciaban que la unción de un nuevo estado no era la mejor opción, que se debería de gestionar la unión con Malaya debido a sus orígenes comunes por lo que con dicha presión y al sumarse las naciones de Sabah y Sarawak se crea el estado de Malasia; sin embargo, esta unión no prosperó como lo pensaban y para 1965 se separan y surge finalmente la República de Singapur.
Este año se puede considerar como un punto de inflexión ya que a partir de aquel momento el gobierno se aboca a la atracción de inversiones extranjeras mediante reformas fiscales que permitían grandes incentivos pero no se dejó de ver al mercado nacional, de tal suerte que las empresas locales también pudieron acceder a créditos propiciados por el gobierno que buscaba la generación de empleos y lo logró, por lo tanto, los índices en los rubros de asalto y criminalidad bajaron considerablemente haciendo que la balanza se inclinara hacia el lado del crecimiento económico.
La década de los 80’s y 90’s fue decisiva para esta nación, se industrializó de una manera brutal, convirtiéndose, de hecho, en un polo tecnológico y petroquímico importantísimo para el mundo, y de hecho, el año de 1990 se convierte en el momento en que cambió de Primer Ministro, siendo Goh Chok Tong el elegido mediante elecciones pero pertenecía al mismo partido político, el PAP y continuó con la misma visión que su antecesor, lo mismo que hizo quien le sucediera en el cargo en el año de 2004 y lo mismo que está haciendo el actual Primer Ministro Lawrence Wong desde mayo de este 2024.
Mucho se habla de que el “modelo Singapur” tiene sus claroscuros, por supuesto que es cierto; empero, me parece que los cambios se han podido constatar en todos los rubros existentes. Iniciemos recordando que en sus orígenes la criminalidad era muy alta, entonces, las sanciones del estado tuvieron que ser proporcionales de tal modo que está prohibido el tráfico de drogas y el homicidio, los cuales, tienen pena de muerte; por otra parte, se habla de la falta del respeto a los derechos humanos ya que están permitidos los azotes dentro de las instituciones penitenciarias y se cuartan estrictamente las libertades individuales al grado de sancionar la homosexualidad o encarcelar a quien divulgue imágenes con contenido sexual, así que por supuesto que para los estándares que son políticamente correctos para las demás naciones, Singapur se excede, de hecho existió una declaración muy fuerte por parte del investigador sudasiático Olof Blomqvist quien colabora con Amnistía Internacional, en la que externó que “la supresión de las libertades individuales no es en absoluto una precondición para el desarrollo económico” y posiblemente tenga su punto de razón; sin embargo, durante los últimos años se ha convertido en un estado un poco más laxo porque esta disciplina ya generó la suficiente conciencia en la población que permite ahora, que el estado pueda ser más flexible sabiendo que la conducta de sus ciudadanos está regida desde su moral teniendo como premisa fundamental la del bien común.
Con la finalidad de soportar los resultados de este estricto régimen, podemos fácilmente posicionarnos sector por sector y ver que la República de Singapur cuenta con una superficie de tan solo 728 kilómetros cuadrados y es uno de los países más pequeños del mundo donde por el contrario a su tamaño es el 7º país con mayor PIB per cápita, la 31ª economía mundial, 11vo lugar como tenedor de reservas en el mundo, el 9º en el Índice de Desarrollo Humano, en cuanto a la prueba PISA que realiza la OCDE, desde el 2015 se han posicionado entre el 1 y 2º lugar, 2º lugar en el ranking “Doing Business” por su próspero crecimiento económico, es el 1er lugar desde 2022 en el ranking de los sistemas de salud y sanidad a nivel mundial, se encuentra entre los 3 primeros países tecnológicos y el 1ro en convertirse en un país inteligente, y por si fuera poco, se encuentra entre los últimos países de los índices de inestabilidad política y social, así como de corrupción.
Finalmente, mucho podemos hablar de la importancia de las democracias o del respeto de los derechos humanos, pero si se vive en un país que no te garantiza que regreses a tu casa por el crimen, de poco puede servir que existan instituciones que tutelen tus libertades, me parece que llega el momento en que la salud, seguridad, educación, economía y certeza jurídica tienen mucho más peso que libertades individuales coartadas.
DATO CULTURAL.
Un día como hoy en 1830 nacía en Amherst, Estados Unidos la destacada escritora y poetisa Emily Elizabeth Dickinson de quien se reconoce como una de las literatas más apasionadas de la historia y cuya poesía fue comparada con la de personajes como Edgar Allan Poe. Su obra fue dada a conocer después de su muerte y su mayor poema es titulado “Because I could not stop for Death” (No pude detenerme ante la muerte); en 1896 fallecía en San Remo, Italia el benefactor, empresario, ingeniero, inventor y químico Alfred Bernhard Nobel quien encontró la manera de realizar explosiones controladas y denominó como “Dinamita”; tras percatarse del uso diferente al que él había concebido, es decir, para uso principalmente minero y de construcción de carreteras, dispuso que a su muerte se repartiera su riqueza mediante el reconocimiento económico a las personas que aportaran avances significativos en los rubros de Física, Literatura, Medicina y Fisiología, Paz y Química. Desde el año de 1901 la Real Academia de las Ciencias de Suecia entrega en su honor el afamado “Premio Nobel”; en 1936 en Reino Unido la British Broadcasting Corporation (BBC) retransmite el mensaje del entonces rey Eduardo VIII de Inglaterra en el que anunciaba su abdicación en favor de su hermano Jorge VI. Este acto fue derivado del escándalo que se originó por su intención de casarse con Wallis Simpson quien era una mujer divorciada.
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