Por: José Carlos Zepeda García
Seguramente, para muchos aficionados al deporte del pancracio (del griego pankrátrion) en México, resultan familiares nombres como Rodolfo Guzmán Huerta, mejor conocido como El Santo; Blue Demon; Máscara Sagrada; El Cavernario, y otros representantes del gremio luchístico que marcaron historia en los cuadriláteros de nuestro país.
Hasta hace unos 20 años, la afición mexicana que gozaba de la lucha libre se reunía en cada arena para presenciar aquellos maravillosos encuentros entre rudos y técnicos. Combates donde cada bando se llevaba una caída y, al disputarse la tercera, cuando parecía que “los malos” se impondrían, surgía una reacción casi milagrosa por parte de la tercia técnica, que terminaba por regalar alegría y esperanza a quienes se asumían de su lado.
Si bien es cierto que existen evidencias arqueológicas de que, en la época prehispánica, ya se practicaban formas de combate ritual similares, fue hasta la década de 1930 cuando Salvador Lutteroth González consolidó la fundación de la Empresa Mexicana de Lucha Libre, hoy Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL).
Dos décadas después, en los años cincuenta, la expansión de esta disciplina se potenció gracias a la televisión y al cine, abriéndole paso a figuras emblemáticas como El Santo, Blue Demon y Mil Máscaras. A partir de entonces, la imagen del enmascarado justiciero se convirtió en parte fundamental de la iconografía mexicana a nivel mundial, alimentando la narrativa del luchador técnico capaz de derrotar a los villanos más temibles.
Con la llegada de la década de los setenta, la creación de Triple A dio un nuevo impulso al deporte en nuestro país. De la mano de personajes como Antonio Peña, se diversificó el panorama del pancracio nacional, se generaron más espacios en los medios y, con ello, creció la afición tanto de rudos como de técnicos.
Sin embargo, pese a toda la proyección de la que alguna vez gozó la lucha libre mexicana, hoy la competencia proveniente de Estados Unidos —particularmente de la WWE y su marca insignia SmackDown— ha volcado esfuerzos para captar la atención de la afición nacional. Para las generaciones actuales, resultan más conocidos personajes como John Cena, The Undertaker o Randy Orton que los nuevos ídolos del cuadrilátero mexicano.
¿Está la escena de la lucha libre nacional doblegada por intereses monetarios? Muy probablemente. Y es una pena ante la enorme cantidad de talento que existe en nuestro país. No obstante, lo que sí podemos asegurar es que, en pleno 2026, la lucha libre mexicana vive una nueva etapa marcada por la globalización. Esto la ha orillado, en muchos casos, a la organización de eventos más “simples”, aunque funciones tradicionales como las de los martes en la Arena México se mantienen como un pilar cultural. A ello se suma el auge digital de plataformas como Instagram y TikTok, que han convertido estas funciones en atractivos turísticos y vitrinas internacionales.
¿Por qué hacer énfasis en la competencia abismal entre la lucha libre mexicana y la WWE? Porque el pancracio nacional ha sido históricamente un motor económico clave, con impacto directo en el turismo, el empleo y la creatividad. Si el público le da completamente la espalda, prefiriendo espectáculos extranjeros, el golpe al bolsillo y a la cultura sería brutal. A esto se suma el retiro de figuras emblemáticas como el Hijo del Santo y Alberto del Río, lo que haría aún más complejo el panorama actual.
Lo que sí es un hecho es que la iconografía mexicana vinculada a las máscaras y a los elementos míticos del luchador sigue siendo un símbolo global que nos distingue ante el mundo.
Tal vez, una posible solución para evitar que el gremio luchístico nacional se diluya pasa por reconectar con las nuevas generaciones: apostar por una narrativa renovada sin perder la esencia, fortalecer la presencia digital, impulsar semilleros de talento y acercar la lucha libre a escuelas, comunidades y públicos jóvenes, para que el rugido del encordado vuelva a ser parte viva de la identidad mexicana y no solo un recuerdo del pasado.
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