| 23 DE ENERO DE 2024 | Golfo de México. Impactante, desafiante y el comienzo de una vida |
POR: VÍCTOR MANUEL REYES FERRIZ
La gran mayoría de nosotros hemos escuchado o aprendido que la era de los dinosaurios culminó gracias al impacto de un meteorito en lo que hoy conocemos como la península de Yucatán en México, y que gracias a aquel suceso comenzó una nueva forma de vida que muchos años después lograría dar paso a la humanidad; empero, ese cuerpo de agua tiene mucha más historia que sólo eso y les contaré un poco.
Para efectos prácticos iremos en orden cronológico de atrás para adelante, es decir, comenzaré con el tema del cuerpo rocoso que golpeó la tierra y en primer lugar tenemos que hacer una distinción ya que de manera habitual se suele utilizar indistintamente las palabras asteroide, cometa y meteoro, las cuales, cuentan con definiciones similares según la NASA, pero no son lo mismo y para distinguirlos de manera un poco fácil el asteroide es un cuerpo rocoso que orbita alrededor del sol y son más pequeños que un planeta y de ellos, al desprenderse un pedazo se les denomina meteoroide y éste, al acercarse a la tierra se evapora y comienza un proceso ígneo y a ese cuerpo precisamente se le llama meteoro y por su parte el cometa es un cuerpo sólido que orbita igual que los asteroides, alrededor del sol, pero que están conformados de hielo y polvo; de tal suerte que la palabra correcta al referirnos al cataclismo que sucedió hace 66 millones de años es al impacto de un meteoro o meteorito en el territorio que actualmente conocemos como Península de Yucatán.
En dicho orden de ideas, el meteorito en cuestión fue denominado “Chicxulub” que proviene de las voces maya “Chhic” que significa prender o clavar algo y “Xulub” que se traduce al español como cuerno; sin embargo, la traducción real es “Pulga del Demonio” y que fue nombrado así debido a que es la región en la que cayó, y se calcula que sus dimensiones oscilan entre los 11 y 15 km de diámetro y viajaba a 72,000 kilómetros por hora, lo que provocó un cráter de 2 kilómetros de profundidad por 200 de diámetro (a manera de referencia es del tamaño del estado de Massachusetts en Estados Unidos), y se calcula que la energía liberada por el impacto es lo equivalente a la que se presentó por la bomba nuclear en Hiroshima pero 10 millones de veces más potente por lo que desplazó más de 120 mil millones de kilómetros cúbicos de rocas a la atmósfera que precisamente dicha colisión fue uno de los muchos causantes de la extinción masiva de los dinosaurios; de hecho, se ha llegado a la conclusión que se perdió el 75% de la vida en el planeta gracias a que entre a explosión generada, los sulfuros liberados que al contacto con el fuego provocaron devastación generalizada, la gran cantidad de polvo que alcanzó la mayor altura en la atmósfera provocando que el sol no pudiera permear por lo que la temperatura baja 26º centígrados en promedio por un lapso de al menos 16 años y así se congela la tierra, los tsunamis que se generaron por el propio impacto indican que las olas alcanzaron hasta los 500 metros de altura y por supuesto grandes movimientos telúricos no solo al momento sino semanas e incluso meses posteriores, y todos estos eventos culminaron en lo que conocemos como el fin del periodo cretáceo y por ende, el comienzo del periodo paleógeno.
Muchos siglos después, el Golfo de México continúa estando muy presente en la tierra y ahora con una humanidad ávida de conocer y conquistar nuevos territorios, este enorme cuerpo de agua es utilizado como una vía marítima para el comercio, la piratería, contrabando y la esclavitud ya que en las embarcaciones que lo navegaban, se encontraban mercancías de gran valor como se pudo comprobar con el descubrimiento de embarcaciones encontradas en el lecho marino ubicadas frente a las costas de New Orleans a las que se les conoce como los “naufragios Monterrey” que fueron utilizadas en los finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX y que gracias a que se encontraban a 1,400 metros de profundidad donde la temperatura es cercana a los 4º centígrados, se pudieron recuperar y estudiar con detenimiento por encontrarse casi completos mostrando que en la proa existía aún una capa de cobre que servía para reforzar la embarcación, su ancla en una sola pieza, seis cañones para la defensa junto con una buena cantidad de mosquetes ubicados en la popa y así, se pudo confirmar que era un “velero Clíper” que fueron muy utilizados en las aguas del Golfo por su forma angosta y larga que permitía navegar las aguas poco profundas y pantanosas, mientras que las otras dos embarcaciones arrojaron la idea de que uno de ellos llevaba la carga, es decir, aquello que bien habían robado de otra embarcación o lo llevaban a manera de comercio legal resaltando sobre todo pieles de ganado vacuno y la tercera embarcación parecía casi vacía por lo que se intuye que fue la embarcación que llevaba las provisiones como cereales, semillas o lastimosamente esclavos ya que New Orleans fue conocida por su permisibilidad para la trata de personas; sin embargo, la causa de los hundimientos sigue pendiente ya que pudieron ser derribados en una batalla o bien ser víctimas de las inclemencias que se presentan año con año en la zona; empero, probablemente uno de los tesoros de mayor valor que se han encontrado en el Golfo fue el submarino nazi “U166” que fueron utilizados nada más ni nada menos que en la Segunda Guerra Mundial, y es que resulta que al entrar Estados Unidos a la guerra, el Golfo de México se convirtió en un sitio estratégico para los nazis por dos razones primordiales, la primera derribar a las embarcaciones norteamericanas que intentaban llegar a Europa por lo que tuvieron gran éxito y acabaron con un montón de barcos estadounidenses y la segunda porque el Golfo de México en aquellos años era el sitio por excelencia para la producción de petróleo y que se necesita para evitar que lleguen tropas a tu territorio, cortarles el suministro; sin embargo, específicamente este submarino habría acabado con el barco mercante y de pasajeros “Robert E. Lee“, pero lo que el submarino alemán no se percató es que esta embarcación venía escoltada por el caza submarinos “PC566” quien soltó dos cargas de profundidad y se dirigió al rescate de la embarcación pero no fue sino hasta el 2011 cuando gracias a los avances tecnológicos se pudo comprobar que una de estas cargas de profundidad aunque no lo derribó inmediatamente, causó un daño en el casco del submarino que provocó una explosión interna y terminó por dividir su fuselaje.
En 1940 las compañías petroleras encontraron una mejor fuente para la extracción de tan anhelado recurso en el Golfo de México y fue ahí cuando comenzaron a proliferarse las acciones para perforar el subsuelo marino y esto se debe a que hace 300 millones de años la zona que ocupa este cuerpo de agua en realidad era un pantano que al quedar debajo tanto del agua como de la tierra dejó un bloque de restos fósiles suficientemente grande como para que ahora sea explotado por la riqueza de dicho combustible que está en medio de una gran capa de kerógeno (componente orgánico que crea el petróleo) y una capa de roca impermeable cerca de la superficie que impide que el petróleo se disperse a la cual se le denomina trampa. Actualmente se encuentran más de 3,500 plataformas para la extracción de petróleo, lo que significa que solo en esta zona existen más que en todo el resto del mundo en conjunto, esto sin contar las establecidas en las denominadas “aguas profundas” que se ubican a 3,000 metros de profundidad que, por supuesto genera grandes dificultades de maniobra y por ello debemos recordar el mayor accidente marino en la historia del Golfo de México, cuando la plataforma de exploración “Deepwater Horizon” perteneciente a la compañía “British Petroleum”, (hoy BP) situada a 80 kilómetros de la costa de Louisiana, en la zona conocida como Macondo, comenzó a perforar con los llamados wildcats, cuyo costo de operación diario es de 500 mil dólares, se encontraban perforando a 1,500 metros de profundidad para encontrar petróleo y entonces sellar con concreto y reemplazar la plataforma de exploración por una de extracción para continuar con el proceso habitual, cuando llegado el día 20 de abril del 2010 se presenta una fuga en el cemento que se vació para sellar lo que ocasionó que tanto petróleo como gas suben a la plataforma y originó una explosión de grandes dimensiones dejando a 11 personas fallecidas y duró más de 48 horas en llamas para finalmente hundirse en las aguas del Golfo no sin antes provocar que fueran liberados lo equivalente a 60,000 barriles por día y con ello generar el ecocidio más grande hasta hoy conocido al contaminar durante 87 días consecutivos que fue lo que se tardaron en poder sellar los ductos y llenar de una masa negra y pegajosa alrededor de 149,000 kilómetros de agua provocando la muerte de innumerables especies, entre ellas, delfines, gaviotas, pelícanos cafés, tortugas y miles y miles de peces. En resumen, los resultados de esta explosión según diversos grupos de científicos y expertos dicen que los estragos seguirán siendo visibles hasta después de dos décadas por lo que todavía faltará tiempo para que se recupere.
Finalmente, el Golfo de México tiene una superficie de 1,623 millones de kilómetros cuadrados lo que lo convierte en el segundo golfo más grande del planeta, una profundidad máxima de 4,384 metros, su temperatura promedio es de 25º centígrados lo que provoca que existan al menos 15,000 especies marinas, de las cuales, 300 son capturadas para abastecer el comercio de la zona y por ello este cuerpo de agua tiene también una gran importancia económica.
DATO CULTURAL.
Un día como hoy en 1883 fallecía en París, Francia, el artista plástico, escultor, grabador, ilustrador y pintor Paul Gustave Doré, quien entre sus múltiples trabajos realizó las ilustraciones de dos de los libros más conocidos como son “El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha” de Miguel de Cervantes Saavedra y “La Divina Comedia” de Dante Alighieri; en 1903, en Washington D.C., Estados Unidos, el entonces presidente Theodore Roosevelt Jr., presenta para su ratificación el “Tratado Herrán-Hay”, el cual, autoriza la creación de un canal interoceánico para comunicar el Atlántico y el Pacífico, mediante una duración de cien años prorrogables para la dirección, excavación, explotación y protección del canal marítimo; en 1989 fallecía en Figueras, España, el dibujante, diseñador, escritor, escultor, fotógrafo y pintor catalán Salvador Felipe Jacinto Dalí i Domènech, simplemente conocido como Salvador Dalí, quien entre sus mayores obras nos dejó “Le Sommeil” (El sueño – 1937), “Cristo de San Juan de la Cruz” (1951) y por supuesto “La persistencia de la Memoria” (1931), también conocido como “Los relojes blandos” que se encuentra expuesto en el Museum of Modern Art (MoMA) en New York.
Espero tus comentarios en el correo vmrf@aperturaintelectual.com y recuerda que en este espacio, las críticas no son bienvenidas, SON NECESARIAS.
Sigue Apertura Intelectual en todas nuestras redes:
Te invitamos a que califiques esta información.
ENTRADAS RELACIONADAS
Apertura Intelectual 
Que interesante saber que la caída de un meteorito formó la Península de Yucatan y la diferencia entre asteroide, cometa y meteoro
Me gustaLe gusta a 1 persona